Одним из основных сервисов Интернета сейчас с полным основанием можно считать сеть информационных ресурсов World Wide Web ( WWW ). Информация в WWW представлена в виде так называемых гипертекстовых ( или, более широко, гипермедийных ) документов, которые могут содержать отформатированный текст, графику, таблицы, аудио- и видеофрагменты и т.д.  Основной особенностью гипертекстовых документов является наличие активных зон, чувствительных к щелчку мыши. Активными могут быть фрагменты текста, целые изображения и их части; щелчок по активной зоне вызывает загрузку целевого документа.

Для представления информации в глобальной сети WWW был разработан и постоянно совершенствуется язык HTML  ( HyperText Markup Language - язык разметки гипертекста ). Гипертекстовые документы для WWW представляют собой текстовые файлы, размеченные в соответствии со стандартом языка HTML, командам которого посвящена значительная часть этого пособия.

Несколько слов о терминологии (впрочем, давно привычной для современного читателя). Говоря о файлах, размеченных с помощью HTML, употребляют разные термины: HTML-документ, веб-документ (web-документ), веб-страница (web-страница) и так далее. Совокупность HTML-документов, посвященных определенной теме, оформленных в едином стиле и связанных друг с другом гиперссылками, представляют собой Web-сайт. Просмотр HTML-документов осуществляется с помощью программ-браузеров ( от английского browser ), которые отображают документ в соответствии с HTML-разметкой.

Данное пособие предназначено для изучения HTML "с нуля" и содержит описание наиболее актуальных возможностей языка и смежных вопросов.